杭州笕桥：中国空军的起点(3)

　　航空救国，中央航校壮大

　　日本派出轰炸机攻击笕桥，就是想尽快摧毁当时中国空军培养飞行员的基地。那么，国民政府为什么会选择在杭州笕桥来办中央航校呢？
 

　　与世界航空强国相比，中国的航空事业起步比较晚，最初基本上是军阀各自为政，训练思想和设备都比较落后。有的飞行员实际飞行训练二三十个小时之后就毕业，完全是一种初级的扫盲水平。当时中国军阀组建空军，主要目的是起到震慑作用，实际作战能力十分有限。
 

　　“九一八”事变之后，国民政府和仁人志士，对发展航空投注了前所未有的热情，民众们纷纷捐款购买“爱国飞机”。例如，位于杭州市笕桥中央航空学校旧址的“醒村爱国馆”中，就保存当时一家味精厂捐赠飞机的照片，这于民族工业不啻为一个壮举。
 

　　另外，宋美龄还亲自担任国民政府航空委员会秘书长，凭借其个人的影响力，让人们更多地支持中国空军的发展。事实上，选址杭州笕桥，并非创办航校的唯一选择，当时的备选地还有洛阳和南昌。但那两地在政治地理上均不利于航校发展。
 

　　浙江是蒋介石的家乡，杭州交通便利，城市生活条件较好，临近上海， 沪杭铁路及浙赣线都在笕桥设有车站。蒋介石希望能有更多的浙江学子来报考航校，加之笕桥本来就有兵营驻扎，所以是蒋介石最终决定选址笕桥。
 

　　早年，孙中山先生偕同宋庆龄在美国观看“中国航空第一人”冯如的飞行表演，并力邀他回国发展祖国的航空事业。后来，孙先生将那架飞机命名为“乐士和”，这就是以宋庆龄的英文名字命名的。孙中山有一个理念，那就是“航空救国”，这也是笕桥中央航校建校的宗旨，这四个字也是印在航校同学录和各类纪念册的最前面。在此基础上，蒋介石提出了“亲爱敬诚” 的校训，并且亲自书写了共计十二条的空军训条。
 

　　高志航就是这个航空救国理念的最佳践行者。一个东北航校的人为什么投奔到杭州笕桥？一言以蔽之，就是为了抗日。