临沂之役：张自忠洗刷汉奸名声的正名之战

　　1938年3月5日，背负着“汉奸”骂名的张自忠奉命开赴鲁南古城临沂，支援守军阻击南侵之日军“精锐”坂垣师团。抱着必死的决心，张自忠与庞炳勋弃嫌协力，打了一个震惊中外的大胜仗，同时也洗清了自己头上的不白之冤。
 

　　1938年2月，日本最精锐的部队之一坂垣第五师团主力坂本支队及伪军刘桂堂部约两万人，自胶济线南犯诸城、沂水、莒县，直扑临沂。
 

　　“七七事变”后，日军“精锐”之坂垣第五师团在胶州湾登陆，相继占领青岛、潍坊等地，继而欲经临沂进犯徐州。同时，矶谷第十师团也沿津浦铁路南下，相继占领德州、济南等地，攻占滕县后直指徐州。两股日军妄图在台儿庄会合，取得徐州会战的主动权。为此，中国军队必须在临沂将坂垣师团击溃，从而造成矶谷师团孤军深入之势，进而才可能争取台儿庄战役的胜利。
 

　　1938年2月，日本最精锐的部队之一坂垣第五师团主力坂本支队及伪军刘桂堂部约两万人，自胶济线南犯诸城、沂水、莒县，直扑临沂。第五战区长官司令李宗仁电令驻守海州的庞炳勋部火速赶到临沂坚守。
 

　　临沂系鲁南重镇，南通新安镇至徐海，西南通台儿庄、枣庄，西北通费县、泗水、蒙阴、新泰，东北通莒县、诸城。临沂的战略位置关系到陇海、津浦两路的安危，也是徐州的一个重要屏障。日军以坂垣师团猛攻临沂，正是为了策应矶谷师团进攻台儿庄。
 

　　坂垣师团是日本陆军中战斗力最强的四个师之一，号称日本“铁军”。该师辖两个旅，共四个步兵团，另有师直辖的骑兵团、工兵团、野炮兵团、辎重兵团各一个，总兵力2.5万人，战马7600匹，拥有一流装备。而此时固守临沂的庞炳勋部只有5个团、13000余人，武器装备及辎重配备落后，实力相差悬殊。
 

　　3月2日，日军逼近距临沂仅60华里的汤头。3日，庞炳勋部在由青岛撤退的海军陆战队沈鸿烈部的协同下，与敌苦战，损失颇巨，被迫放弃。汤头失守，其以南地区情势骤紧，临沂城亦觉唇亡齿寒。庞炳勋部一面抵抗，一面急电求援。
 

　　3月5日，张自忠率第五十九军抵达滕县，接电令他立即开赴临沂，协同庞炳勋之第三军团，阻击日军坂垣第五师团的进犯。
 

　　此时的张自忠还背负着“汉奸”、“卖国贼”之名，刚刚在宋哲元的斡旋下，被批准以军政部部附名义暂代第五十九军军长。
 

　　张自忠(1891-1940)，汉族，山东临清人，1917年入冯玉祥部，历任营长、团长、旅长、师长等职。1931年后任国民党军第二十九军第三十八师师长。1933年参加长城抗战，任喜峰口第二十九军前线总指挥，打退了日军，守住了阵地。全国抗战爆发后，先后任国民党军第五十九军军长、第三十三集团军总司令兼第五战区右翼兵团司令等职。
 

　　调张自忠到临沂前线与庞炳勋一个战壕作战，李宗仁有些担心，因为他知道张、庞二人是一对冤家对头。这事还得从1930年蒋冯阎中原大战说起，当时张、庞同为冯玉祥部下西北军，两人关系挺不错。在蒋冯阎大战中，庞炳勋见利忘义，被蒋收买，叛冯投蒋，并且带兵偷袭张自忠，使张自忠几遭不测。从此张自忠认为庞炳勋不仁不义，与庞恩断义绝。
 

　　因此，李宗仁郑重其事找来张自忠谈话。没想到，张自忠当即很痛快地表示:“绝对服从命令，请长官放心!”
 

　　可以想象，如果没有这个机会，或许张自忠将永远背负着“汉奸”、“卖国贼”的帽子到坟墓。
 

　　于是，一个视死如归的将军诞生了。
 

　　1937年3月，国民党军第二十九军第三十八师师长张自忠以冀察政务委员会委员、天津市长的身份率冀察平津访日团出访日本，受到日本天皇接见
 

　　在中国，人们对汉奸的痛恨超过了敌人。在一定条件下，敌人可以和好，但无论在何种条件下，对汉奸绝不宽赦。
 

　　张自忠的“汉奸”之名是有来由的，也是他的性格命运使然。
 

　　1937年3月，国民党军第二十九军第三十八师师长张自忠以冀察政务委员会委员、天津市长的身份率冀察平津访日团出访日本，受到日本天皇接见，日本人对张自忠的待遇超过了一个月之前接待中国外交部部长张群的规格。此事传到国内，引起轩然大波，坊间随后流传他同日本人签订了密约，并得了日本人赠送的巨款，日本还送给他一个东洋美人云云，而汉口的《武汉日报》也将这则消息作为新闻加以刊登。
 

　　四个月后，爆发“七七事变”，日本开始了全面侵华战争。
 

　　“七七事变”后的第三天，第三十七师的一个旅长准备会同其他部队向丰台日军发动突袭，歼灭该敌。张自忠得知后说:“现在尚有和平解决的可能，你们要大打，是愚蠢的。”在感到这位旅长不易说服时，他又通过军部下达了“只许抵抗，不许出击”的命令。而正是该命令使前线部队丧失了一次歼敌良机，引起官兵们对他的强烈不满。
 

　　两天后，第二十九军军长、“华北王”宋哲元从山东返回天津，此时宋哲元与张自忠均认为“目前日本还不至于对中国发动全面战争，只要我们表示一些让步，局部解决仍有可能”，并与日方签订了停战协定。
 

　　但事情并没有朝他们设想的方向发展，7月25日、26日，接连发生廊坊事件和广安门事件，中日冲突面日益扩大。
 

　　当宋哲元终于下定战斗决心时，替代张自忠指挥第三十八师的佟麟阁、赵登禹两位将军阵亡的噩耗也从南苑传来。当晚九时，第二十九军的高级将领宋哲元、秦德纯、张维藩等人从北平西直门悄然转赴保定，冯治安指挥第三十七师移至永定河南岸布防。考虑到张自忠担任天津市长以来，与日本人接触较多，易于为日方所接受，有利于缓和局势，宋哲元因此要求张自忠留守北平。