血战的一周：澳大利亚人坚守阿拉曼阵地(2)

       澳军突如其来的奇袭，沉重打击了轴心军，也深深地激怒了隆美尔。一直忙于集中力量以突破阿拉曼防线南端的隆美尔决定立刻把行动重心转移到夺回阿拉曼高地的行动中。隆美尔在给妻子露西的家信中写道：“我们被北方炮火的沉闷声响惊醒了。我很快意识到这可不是什么好兆头。之后传来了令人震惊的消息，敌人打垮了阿拉曼阵地上的‘塞卜拉泰’师……他们将突破并摧毁我们的供应线。”

       这位“沙漠之狐”开始抽调德军21装甲师和第90轻型装甲师的部分兵力，组成若干个装甲战斗群投入反击，意大利的装甲师和摩步师也接到了准备后续反击的命令。隆美尔“被迫命令每一名德国士兵离开他们的营帐”，因为“情况开始变得严峻，敌人的意外反击威胁到了我们的整条战线”。

       按照隆美尔的设想，他的那些自南面进击的装甲战斗群将切断澳大利亚人的退路，从而“把他们装进口袋并消灭他们”。非洲军团确实也展现了他们的高效率，在澳军第26旅进占高地仅仅几小时后，第21装甲师的第一支分遣队就向特雷艾萨山脊发动了进攻。

       10日11时过后，正在高地上掘壕的第26旅的2/48营突然经受了弹雨的洗礼——野战炮和“斯图卡”俯冲轰炸机对他们实施了第一轮打击，德国人的炮弹就在澳军士兵们头顶上方爆裂。当一个名叫安德逊的机枪手蹲下身子承受飞溅的沙土时，他看到一名战友把铁锹放在头顶上，他说，“这家伙大概觉得那东西能保护他，而他确实一点儿也没被伤着！”

       5辆德军的Ⅲ号中型坦克随后出现，在距离2/48营阵地不远处停顿，并发炮轰击。但是澳军士兵在重击之下仍能够全力开火，迫使德国坦克徐徐后退。

       到了下午14时30分，德国人的第二个战斗群到场，有10辆Ⅲ号和Ⅳ号坦克冲向2/48营的位置。有的坦克一直进抵防御者的战壕，一位名叫莫里·特里格尔的澳军士兵记得当时的情景，他说：“一个德国人从他的坦克炮塔里探出身来，用德语和英语朝我们大喊‘举起手来！举起手来！’我们扣动步枪扳机来回应他，那家伙俯身紧贴着炮塔才逃脱了死亡。”

       在另一处阵地上，机枪手韦斯顿军士长也经历了难忘的时刻。他回忆道：“坦克就在我们身旁，它在黯淡的光线中显得非常巨大。一个德国人从炮塔里探出头来喊道，快出来，举起手来！这时我身旁的迈克·利雷大声喊道，‘闭嘴，我会干掉你的！’而他身旁的人还在开玩笑地说，‘放过他吧，让那个德国佬回家去吧’。”

       面对严峻局面而不失幽默的澳军士兵，在自己的阵地上猛烈开火，在韦斯顿军士长和辛逊下士的带领下，2/48营的一线阵地坚不可摧。澳大利亚人向德国坦克猛掷手榴弹，就算并不能打穿坦克的钢板，至少也把敌人吓得够呛。

       在战斗最激烈的时刻，2/48营的营属重武器分队到场，他们用手中的6磅坦克炮打爆了最接近澳军阵地的德国坦克。几名坦克手钻出那辆报废的坦克四散而逃，见此情景，一个名叫古斯·朗格赫斯特的澳军士兵抱起1挺维克斯重机枪就追了上去，一通子弹射出，德国人纷纷举手投降。后来才知道，朗格赫斯特战前是澳大利亚一支大学橄榄球队的大前锋。