清朝的北洋大臣是李鸿章，南洋大臣是谁？(2)

 

 

       跟当时很多人一样，沈葆桢也走科举的道路。在27岁便考中进士，选入庶吉士，入翰林院，成为朝廷重点培养对象。道光时期，沈葆桢担任监察御史。咸丰时期，沈葆桢外调任职，最初也是御史职位，后来才逐渐担任知府这类的地方官职位。当时清朝的情况，岌岌可危。道光年间，第一次鸦片战争后，列强开始加大对清朝入侵。到道光后期，太平天国在广西起事，很快席卷大半中国。咸丰时期，清朝半壁江山，已经落入太平天国手中。

 

       而在咸丰六年，沈葆桢到江西上饶担任知府后不久，就遇到太平天国攻打江西的事情。上饶遭到围攻。沈葆桢正外出征办军饷事务。上饶城内乱作一团，幸好沈葆桢的妻子，也就是林则徐林普晴，颇有名门风范，遇事不急不躁，一面安抚城内百姓，一面向就近驻扎的清军求援。沈葆桢受到情报后，立刻赶回，跟援军一起，解上饶城之围。

 

 

       沈葆桢很快就因为有功得到升迁。后来又得到曾国藩推荐，任江西巡抚。但仅过三年，因母亲去世，沈葆桢离开官场，回到家乡，为母亲守孝。这是当时的规制，曾国藩在父母去世的时候，也是回家守孝。而且，沈葆桢跟母亲感情极深。子欲养而亲不在。

 

 

       沈葆桢的内心无疑十分悲痛。第二年，左宗棠亲自到沈葆桢家中，希望他能出山相助，两次都被拒绝。直到同治六年，沈葆桢才答应出任福建船政大臣，负责福州船政局的事务。清朝已经有意要做出改变，林则徐当年的建议，开始被朝廷采纳。

 

 

       福州船政局就是为了造枪炮船只，培养新人才。沈葆桢也是在这个时候，才正式推行洋务，且做出了许多成绩，逐步得到高层赏识。后来日本借机想要占领台湾，清朝为处理海防问题，派沈葆桢担任钦差大臣，负责处理。双方经过多次交锋、谈判、武力威胁，迫使日本退兵。但因海防国力较差，只能答应与日本签订不平等条约。此事激发清朝对海防的重视，让李鸿章和沈葆桢分别担任北洋大臣、南洋大臣，负责海防事务。

 

 

       按照最初筹划，朝廷从各地厘金、关税、户部、府库等处，为组建海军筹款。可每年款项常常不足。朝廷也没办法。沈葆桢出于大局考虑，同意将南洋经费全部划拨北洋。这才有了后来的北洋海军。但是，南洋也需要经费。随着北洋逐渐走上轨道，沈葆桢便向朝廷上折，要回属于南洋的那部分经费。按照沈葆桢的说法，自己不能为了博得推让的美名，让继任者没有经费使用。

 

 

       正是在沈葆桢手中，清朝有了南洋海军，南洋海防走上正轨。而且，沈葆桢对轮船招商局也有重大贡献，还送出一批奔赴英、美留学的学生。这些人中，便由后来的詹天佑、严复等人。可谓薪火相传。光绪五年，沈葆桢在南京病逝，享年60岁。