悬棺之谜：上古遗存，千年不朽，三大悬疑至今难解(3)

 

    悬棺千百年来一直暴露在大自然环境下，我国的南方又是一个高温、多雨的地区，一般来说，这种环境极易导致棺木和尸体加速腐烂。

 

    可是，事实正好相反，很多地方的悬棺不仅棺木保存完好，即使打开悬棺，里面逝者的骨骸也基本保存完好。既然悬棺所在地区的气候特征都不利于棺木长久存留，那么，悬棺又是如何实现千年不朽的呢？

 

    在四川僰[bó]人和羌人留下的史料中，可以看出他们实施悬棺葬的初衷：僰人认为，人死后尸体不能沾地气，否则魂灵不能升天，而“悬棺葬”就能使逝者魂灵升入仙界；羌人也认为将逝者挂在绝壁的悬棺中，就可以使肉身悬空，灵魂得到飞升，上天入地，获取神力，从而庇佑子孙。

 

    由此，民间也有一些迷信者认为，悬棺历经千年而不朽，正是因为逝者灵魂升入了仙界，所以他的尸身得到了神灵的庇护，棺木便神奇地保存了千年不朽。

 

    这些说法当然是不可信的，所以，又有人猜测，是不是悬棺内放有奇异的香料；还有人认为放置悬棺的岩壁具有神奇的防潮止朽的功能。

 

    然而，这些说法都是经不起科学的考证，这样的说法都不足为信。

 

 

    考古工作者经过考证后发现，悬棺所用的材料非同一般，这些制作悬棺的木材大多是木质坚实、抗腐性很好的楠木。这种树木生长周期长，木质在树种中属于上乘，用其制作的棺木，即使埋入地下也可百年不腐。

 

    楠木的密度很大，有的悬棺重量可达500公斤，要4个壮汉才能抬起。这种棺木一般头大尾小，多为整木用子母扣和榫头固定而成，密封性很好。这种结构，可最大限度地减少尸身与空气的接触，从而延缓其腐败，也有利于棺木内部保持干燥。

 

    但是，在南方潮湿多雨的气候条件下，楠木棺材在露天环境中保存的期限一般也不会超过百年，而大多悬棺已经存在了千年以上，显然，即使用楠木做悬棺的材料也不能解开人们心中的疑窦。

 

    这些上古遗存下来的悬棺，给我们留下了太多的疑惑，至今也没有得到令人信服的解释，我们在不断询问何时才能真正揭开谜底的同时，也不禁佩服古人那超凡的智慧。