爱因斯坦和诺贝尔奖的“恩怨”(5)

　　最幸福的思想

 

　　爱因斯坦如何看待自己的几项成就呢？

 

　　他相信量子力学是真正革命性的，这场革命的启动者是普朗克，他自己做了一些经验性原创理论，包括光电效应的量子理论、量子比热理论等。其实爱因斯坦一生花了大量时间思考量子力学的问题，很多根本性的概念（如波粒二象性等）困扰着他。他像苏格拉底一样不断地刨根问底，挑战自己也挑战别人。在这个过程中，爱因斯坦对量子力学的贡献是无与伦比的。直到生命的最后，他仍然认为量子力学是缺少基本原理的经验理论集合，希望用“统一场论”把相对论、电磁学、量子力学等都编织成一幅伟大的科学画卷。

 

1935年5月4日，《纽约时报》刊发的新闻标题（来源：wiki）

 

　　爱因斯坦认为狭义相对论只是一种有趣的运动学，是基于前人的成就对已有理论的一种完善，这些前人包括牛顿、麦克斯韦、玻尔兹曼、洛伦兹、庞加莱等理论物理学家，以及迈克尔逊等实验物理学家。这并非过分谦虚，而是他对前辈和同时代同行的真诚认可。他对自己一手创立的广义相对论非常自豪，他说“这是我一生中最幸福的思想”。

 

　　我也认为广义相对论真正奠定了爱因斯坦千年科技史地位，从狭义相对论走向广义相对论，爱因斯坦是一只带领人类思想飞翔的“头雁”。非常遗憾，当时诺奖委员会没有认识到这一点，那一代评奖人和爱因斯坦都没有活到相对论的所有预言成真的一天。于是，诺奖与几百年才遇的伟大理论就这么阴差阳错地永远失之交臂了。

 

　　如果说构建狭义相对论时爱因斯坦是站在巨人的肩膀上，那么创立广义相对论的过程中，他逐渐从巨人的肩膀上走下来，自己变成了巨人。