石头真的会爆炸吗？

　　石头，又叫岩石，是日常生活中常见的一种天然材料，我们对它再熟悉不过了。我们的祖先，实现了从古猿到人类的跨越，很大程度上就在于学会了用石头来制作工具。那么，看似坚不可摧的石头，真的会爆炸吗？

　　答案是肯定的。这种石头的爆炸，我们称之为“岩爆”。不过大家不用担心，岩爆只发生在地下，尤其是很深的地下。所以我们不必害怕身边的石头会突然爆炸，但是，岩爆却成为了地下工程建设中让建设者们很头疼的一个难题。

　　那么问题来了，石头为什么会爆炸呢？为了探究石头“爆炸”的原因，我们首先要认识一下地应力。

　　地应力，指的是地下的某处岩石，在没有受到人类工程影响的前提下，所受到周围岩石作用的天然应力（注：应力指的是物体内部单位面积受到的力，与压强概念类似）。它主要由自重应力和构造应力两部分组成[1]。

　　我们知道，地球上的所有物体都会受到地球的引力作用，引力和物体自身的惯性力的合力就是重力。随着物体一层一层地堆积，下面的物体，随之承受其上所有物体的重力。就像水一样，深度越深，受到上部水的压力越大，水压也越大。这种由自身重力引起的应力，就是“自重应力”。

　　板块构造理论告诉我们，地球表面的地壳是在运动的。岩石与岩石之间，存在着挤压、拉伸、剪切等多种相互作用。这些相互作用，对岩石产生了另一种应力，就是“构造应力”。构造活动越强烈的地区，构造应力也越大。

　　因此，不同区域和不同深度下的地应力，大小也不一样。地下深处，以及构造活动强烈的地区，往往是高应力地区。岩爆的发生，除了需要高地应力以外，还取决于岩体自身的性质。岩体的强度越高，脆性越强，越容易发生岩爆。因此，岩爆常常发生在高地应力地区的花岗岩、砂岩、闪长岩等硬脆的岩体中[2]。

　　我们可以把地下的岩石想象成由一个个正方体石块组成的整体。每一个正方体石块，六个面都会受到相邻石块的应力作用。在天然状态下，正方体石块的受力是平衡的，也就是说，在X、Y和Z三个方向上合力为零。在地下开挖过程中，一部分岩体被挖走，原本在岩体内部的石块露在了外面，开挖一侧的应力消失，原本的平衡被打破。

　　在地应力较小的地方开挖隧道时，隧道岩体可以通过少量的变形，和及时的支护措施等手段来提供阻力，从而达到新的平衡。但在地应力较大的地区，这两种方法常常不适用了。当岩体较软时，它会持续地发生变形来寻求新的平衡；而当岩体较硬时，在应力的作用下，岩体内的能量则不断积聚，直到超出岩体的承受能力，积累的能量在一瞬间释放，就发生了“岩爆”。