通古斯大爆炸事件之谜：能量相当于广岛原子弹爆炸的185倍(7)

　　首先，引起爆炸的宇宙天体以每秒9至19英里(约合15至30公里)的速度进入地球大气层。
 

　　幸运的是，我们的大气层很擅长保护我们。“大气层可以使直径比足球场要小的岩石分崩离析，”NASA流星环境办公室主管比尔?柯克(Bill Cooke)说道，“大多数人都以为，陨石会从外太空呼啸而来，在地面上留下巨大的撞击坑，中间躺着一块巨大的、冒着烟的石头。而事实却恰恰相反。”
 

　　大气层通常会在地球表面上方几百公里处让陨石解体，制造一阵小小的“石头雨”，等到这些石块掉落到地面时，就已经冷却下来了。
 

　　在通古斯事件中，降落到地球上的陨石要么极为脆弱，要么爆炸太过剧烈，导致陨石碎片在地球上空8至10公里处就全部被清除干净了。
 

　　这一过程便解释了通古斯大爆炸的第二阶段。大气层把天体分解成了体积较小的碎片，同时巨大的机械能又将这些碎片转化成了热量。
 

　　“这一过程与化学爆炸相似。在传统的爆炸中，化学能或核能也是被转化为热量的。”阿特米耶娃说道。
 

　　换句话说，无论进入地球大气层的究竟是什么，它的碎片都在这一过程中变成了宇宙中的尘土。
 

　　如果通古斯事件真是这样发生的话，也就解释了爆炸地点为什么找不到体积较大的宇宙物质。“在一块面积很大的区域寻找一粒毫米级的碎片是很困难的，因此我们有必要在泥炭中进行搜寻。”克瓦斯尼茨亚说道。
 

　　当陨石进入地球大气层并破碎时，产生的巨大热量会形成强烈的冲击波，即使在数百公里之外也能感觉得到。这阵冲击波到达地面时，便会把附近的树木悉数推倒。
 

　　阿特米耶娃提出，爆炸后的上升气流形成了一道壮观的烟雾，然后又形成了一片“直径达几千公里的云”。
 

　　但通古斯的故事到这里还没有结束。如今依然还有其他研究人员提出，我们在解释该事件时遗漏了一个明显的线索。