发现世上现存第四只斑鳖：通过环境DNA确认其存在(2)

　　目前新发现的第四只斑鳖栖身于越南河内西部的宣汉湖（Xuan Khanh Lake）。

 

　　6年前，2012年，有人称，在宣汉湖里看到过一只巨鳖。经过不懈地努力，2017年5月，阮文雄（Nguyen Van Trong）在这里拍摄到一张大型软壳龟的照片。

 

研究人员在宣汉湖观测。研究人员在宣汉湖观测。

 

　　但照片不足以确认宣汉湖里的巨鳖就是斑鳖。

 

研究人员在处理湖水样本。研究人员在处理湖水样本。

 

　　研究人员采集了宣汉湖的湖水等样本，与华盛顿州立大学合作，检测样本中的环境DNA。Caren Goldberg博士证实，在该样本中，R。 swinhoei DNA明确呈阳性。这意味着，湖里生活的巨鳖就是斑鳖。

 

　　TSA官网消息称，这一新个体的发现，显著增加了斑鳖这一物种的存活机会。

 

　　据纽约时报等媒体消息，2016年1月，越南的另一只斑鳖“龟祖”（Cu Rua）死亡。它生活在河内市中心的还剑湖中，体重约163公斤。曾有人提议将中国苏州动物园的斑鳖与越南的斑鳖跨境“约会”，或者运输其精子，以进行人工授精。但目前尚未实施。

 

　　环境DNA（environmental DNA）技术被称为生物黑科技，“DNA GPS”。水生动物在水里游动，其表皮细胞等样本会扩散在水体中。研究人员通过检测水体中有哪些DNA，就能特征性地识别出水体中的活跃物种及其分布状况。该技术目前已被广泛用于生态学等研究领域。