红军长征路上最头疼的敌将
薛岳在北伐期间历任团长、师长、军长等职。1927年4月12日，蒋介石发动“清共”，宁汉分裂。据薛岳回忆，1927年8月，蒋介石下野后，第四军及粤军等商议未来出路，薛岳主张继续拥蒋以完成国民革命。
北伐中，薛岳的第四军战绩卓著，然而北伐完成后，却遭到时任军政部部长何应钦的排挤。何利用编遣军队的机会，将薛岳的第四军缩编为第四师，官兵被打散到各个部队。薛岳心灰意冷，有意辞乡归里，途经南京向蒋介石辞行，蒋推诿说：“并非我对你不好，是何敬之不谅解你！”薛岳更是意兴阑珊，打算赴德国深造。
此时，蒋介石正准备发动对中共的第五次“围剿”。宋子文恰去美国洽购棉花，临行与蒋介石密晤。谈完购棉事，宋建议：“最好能征召薛伯陵（薛岳字）来赣剿共。”蒋介石深表认同，说：薛确系军中一员虎将，总理在世之日，他英勇护卫总理夫妇脱险，血战总统府，抵抗陈炯明；参加东征、北伐，战无不克；“清党”之役，粉碎叶挺、贺龙武装行动……战功彪炳有目共睹，此次剿共战争若有伯陵参加，更能克敌制胜。
可想起薛岳不久前才来辞行，蒋介石不禁眉头深锁，探问宋子文：伯陵近况如何？宋说，薛伯陵这两三个月在香港九龙，埋头习读德文，准备去德国念军校。蒋介石笑称，你叫薛伯陵暂缓出国，我内定他出任要职。宋子文在蒋的催促下即电薛岳：“委座要事待商，请速来赣。”接电后薛岳从九龙直奔南昌行营见蒋介石，被委任为第三路军上将副总指挥，负责协助陈诚“剿共”。
薛岳见陈诚时还发生了一段小插曲。国民党军第十一师和十八军是陈诚起家的部队，也是国民党嫡系部队，“十一”和“十八”合起来写是“土”、“木”二字，当年国民党军以“土木系”概称陈诚系人马。陈诚为试探薛岳的政治敏感度，请他兼任18军军长。薛岳暗忖，18军是陈诚的嫡系部队，我哪能指挥得动？于是谦辞不就，只接受副总指挥兼第五军军长之职。薛岳谦让得宜，宾主尽欢，随即走马上任。
薛岳在1936年的作战日记中写道，共产党占领江西，国民党军为了对付红军，形成“长堑之围”。从民国二十二年起参与历次战役，与共产党周旋无数次。红军突围西走，薛岳寻迹追赶，他形容这一路追赶是“不舆不车”，步行两万多里。
“红军一路跑，薛岳一路追”。1934年11月，是红军最难熬的一个月份，红五师在湘桂黔边区的界首渡口苦战两日，伤亡过半，师参谋长、两名团长、一名团政委相继阵亡，另两位团长和一位政委受重伤。红八军团的一个建制师全部牺牲在湘江之畔。红军主力虽然抢先西渡湘江，但据非正式统计，出发时8。6万之众的中央红军，光是湘江一战，损失即高达5万。薛岳也因而成为红军长征路上最头疼的敌将。
薛岳在口述历史中痛陈，如果有湘桂军早一点在湘江西岸的有利地带配置打击部队，乘红军将渡未渡之际予以夹击，红军主力或将在湘江西岸全部就歼。
不过，蒋介石在1935年10月底犯下的战略错误，使局势发生了变化。
薛岳的作战日记大致写道，1935年秋，中共内部意见不一致，所以分成两路，一路由毛泽东率领，所部三四千人，经甘肃而入陕北，希望能在那里与陕北红军会合。另外一路由朱德、徐向前领军，朱德带了三四千人，徐向前带的人马最多，有七八万人。按薛岳作战日记的说法，徐向前红军部队南攻“势如破竹”，致“西川千里，鼎沸糜烂，蜀都要区，危如累卵”。
这时，蒋介石见四川局势危殆，心急如焚，即令薛岳的王牌军从陕西回头抢救四川（薛岳作战日记上写“本路军奉移师驰剿之命”），失去了进攻甫入陕北立足未稳的中共中央的战机。这给蒋日后失去江山埋下了远因。
上海：“血战半载，寸土未失”
1937年，日军开始全面侵华，叫嚣在三个月内灭亡中国。9月23日，蒋介石令薛岳任第十九集团军总司令。次日，薛将军即赴上海安亭战场指挥。薛岳到任后，检讨上海战场我军伤亡过重原因，改变了战场部署，由过去的一线阵地变为纵深配备，全线南北呼应，形成坚强的纵深防线。
10月31日上午9时，日军大举来犯，以20辆战车为前导，冲到我军阵地前沿10米处，薛岳一声令下，机枪、迫击炮齐鸣，手榴弹如雨下，日军好几部战车顿时深陷火海并连番爆炸，尾随其后的步兵死伤枕藉。
日军占有铁路优势，沿路大举增援，还有大批机械化部队源源而来。我军只有倚靠轻武器及肉身拼搏，薛岳嫡系吴奇伟的第四军奋勇杀敌毫不退却，日军反复冲锋，你来我往，冲杀数十波，尸横遍野，血流成河。
某日下午，日军更以催泪弹投袭我军，不料这时风向突变，催泪弹释出的催泪毒气反朝日军飘去，国军立刻利用天赐良机反攻，打得日方溃不成军。
