被评为美国历史上最差总统之一，却意外获得连任，晚年靠出书谋生(3)

    下台后开始周游世界，与大清的直隶总督李鸿章会晤，并且赠送给他一根手杖。

    1879年的5月，大清帝国已然是到处春意盎然。刚刚卸任的美国总统格兰特经过长时间的航行到达了天津开始以美利坚前总统的名义对清朝进行访问，在天津受到时任直隶总督李鸿章的盛大接待。在吃饭环节，李鸿章看到格兰特的手杖非常漂亮，手柄镶嵌着巨大的钻石，四周环绕着众星拱月的小钻石，制作精巧，精美绝伦。格兰特看到李鸿章死死盯着羡慕不已的眼神后，他通过翻译对李鸿章表态说：“中堂喜爱这根手杖，本当奉送，但这是我卸任时全国各界绅商共同订制送给我的，因此我不便私自送人。不过，等我回国后征询一下他们的意见，如果大家都同意，我一定给中堂寄来。”李鸿章听了颇为尴尬。连忙说：“不必，不必，我不过欣赏欣赏罢了。”

    这次谈话就算告一段落，而格兰特对于当时大清帝国的考察得出怎样的结果不得而知，加之已经是无官一身轻的前总统或许对这个也不再感到有什么兴趣。

    有趣的是，二十年后，李鸿章去俄国考察，并参加沙皇尼古拉二世的加冕活动，然后又去了美国。此时那位与他会面的美国前总统格兰特已经去世10年。但是这事他的夫人却没有忘记，并且当众讲述了丈夫与李鸿章交往的“赠杖约定”。最后在征得大家同意后，格兰特夫人把手杖送给了李鸿章，据说，这个拐杖成了李鸿章非常喜欢的物件，伴随到老。

    格兰特夫妇周游世界，如同一股旋风一样引起了各国的热烈欢迎和广泛报道，一时之间，有关这位前总统的新闻频频占据各国新闻头条。

    令人感到意外的是，在1876年总统大选之前，曾经拒绝参选总统的他再度活跃起来，原因其实很简单，他需要一个工作维持生计。可是时过境迁，尽管他在国内四处奔波，拼命演讲争取选票，但是却提不出任何有新的意义的施政纲领，最终连提名都没有获得。

    此后他再度尝试就业和创业，遗憾的是均以失败告终。这时候的他几乎接近破产，不得已经常要靠朋友们接济。

    极度缺钱的情况下，格兰特开始计划写回忆录，打破了他此前的最后尊严。因为此前有人给他不菲的约稿写战争回忆录都被他一口谢绝，职中，他已经别无选择，只好接受每篇文章500美元稿酬标准，开始了爬格子的艰难生活。

    此外，著名作家马克吐温也建议他撰写一本回忆录，表示愿意给付20%的版税，而且可以先预付25000美元以应对眼前缺钱局面。

    这时候的格兰特已经身患喉癌，却不得不忍受巨大痛苦日夜拼命码字，撸长文，一直在他去世四天前，回忆录终于完成。让人颇为动容的是，这位美国前总统，一度叱咤战场风云的人物在临终时却这样写到:“我从没有像现在这样情愿离去，没有什么事情该我做的了，所以我此刻但愿快走。”

    而最终在他去世后，他的回忆录正式出版，热销全球各地，成了美国颇具传奇色彩的一位人物。