晚年段祺瑞潜心佛事：拒任伪职当汉奸

　　三任北洋政府国务总理，一任民国临时执政的铁腕人物段祺瑞，在动荡黑暗的北洋时代，他登上了权力和荣誉的巅峰，然而他下台后的十年，冷漠和失落伴随他度过了凄凉的晚年。
 

　　隐居天津

　　1926年4月20日，失去了北京临时执政宝座的段祺瑞回到了天津，定居在日租界须麽街魏宗瀚公馆(魏是他的旧部)。从此，61岁的段祺瑞离别了中国的政治舞台。
 

　　段祺瑞在天津隐居，没有经济来源，只靠旧部和学生来救济，幸亏他的旧部和学生在历届北京政府为官很多，所以生活还能维持下去，但毕竟不 能和他掌权时高枕无忧来相比。为了节省家中开支，段公馆的规模缩小了，厨师、打杂、看门人只剩十余个。原来太太和小姐们每人屋里三四个佣人也压缩到1人。 在北京时，从不过问家里日常开销的段祺瑞，在天津也认真地管起家务，每日账目他都要过目审核。
 

　　段祺瑞表面上厌倦政治，但他每日读报，关注时局的发展，他与各方面的势力接触和书信往来，妄图东山再起。同年8月，轰轰烈烈的北伐战争开始，南方数省的北洋军阀全面地溃败，消息传来，段见形势日非，出山之望成为泡影，更感到穷途末路，他大病了一场。
 

　　1932年3月3日，日寇劫持流亡在天津的溥仪到东北建立了伪满洲国。土肥原又积极劝说段出山，利用段在北洋军人中的威望和影响，建立 华北伪政权，为其侵略服务。这些情况引起了国民党政府的注意和不安，蒋介石授意国民党政府皖籍要员吴忠信，并通过他的引荐，在北京饭店与段的侄子段宏纲见 面。段宏纲回忆说：“蒋对我说‘我亦保定陆军学堂的学生，段是我的老师，我因公务繁忙，不能前往天津看望先生’。”(参见段宏纲《安徽文史资料》第13 辑)会见后，蒋派吴忠信去天津拜访段，并送去两万元生活费。以后三四年也陆续送去过巨款。
 

　　1933年1月19日，中国交通银行董事长钱永铭受蒋之托，并持蒋的亲笔信到天津，在信中蒋恳请段南下颐养，并表示待其南下之后，“得 随时就商国事”。就在这时候社会上传来消息说日本人要劫持段……在这种情况下，段接受了蒋的邀请。他对钱永铭说：“我已老不中用了，如介石认为我南下于国 事有益，我可以随时南行。”