朱棣杀妹婿诛功臣屠戮三千宫女(4)

　　国难当头之时，一个新兴的道教宗派挺身而出，承担了存续文脉的工作，并尽己所能保护百姓，这种贡献，只能用功德无量来形容。此外，有人认为，丘处机的弟子李志常写的《长春真人西游记》一书，为后来吴承恩的《西游记》的创作提供了素材。
 

　　明朝开国功臣汤牙口为何不死在封建王朝中，开国功臣没有几个有好下场的，除了魏征、张良等少数几个功成身退，其他开国功臣多命运悲惨。这一点，在朱元璋夺取政权后表现很突出。
 

　　徐达是明王朝开国功臣和朱元璋的十大结义兄弟之一，对朱元璋可谓死心塌地、忠心耿耿。朱元璋当上皇帝后，以示忠诚的徐达交出兵权，但依然没有逃脱其毒手。据说徐达得了背疽，朱元璋明知徐达不能吃鹅，仍然派人给他送来蒸鹅。徐达见了蒸鹅，流涕满面，吃完蒸鹅之后很快就死了。
 

　　在明王朝的开国功臣里，大多数人都如同徐达一样，下场很悲惨。
 

　　李善长、刘基、胡惟庸、蓝玉、叶升、冯胜、宋濂、傅友德……这些当初和朱元璋一起打天下的老朋友，最后几乎被朱元璋斩尽杀绝了。
 

　　所谓“伴君如伴虎”，这话一点不假。在中国封建社会中，历朝如此，但明代尤甚。以上这些人，就是因为朱元璋过于猜忌刻薄而被杀的。但唯独有一人，在这场“浩劫”中幸免于难，此人就是信国公汤和。汤和能在九死一生的危险境地中独善其身，其中有什么奥妙吗？看看朱元璋屠杀功臣的理由就明白了。
 

　　对于朱元璋的屠杀行为，太子朱标深为不解，他向朱元璋进谏说：“陛下您杀大臣杀得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。”朱元璋听后沉默不语。他命人将一根荆棘扔在地上，然后命令太子将荆棘捡起来。面对长满刺的荆棘，太子左右为难，不知朱元璋的意思，朱元璋意味深长地对朱标说：“这根荆棘你拿不起来，我替你将刺磨干净了，难道不好吗？现在我所杀的人，都是将来可能威胁到你做皇帝的人，我把他们除了，是在为你造莫大的福啊！”朱元璋杀功臣的理由很简单，无论是先立的太子朱标，还是后来立的太孙朱允炊，都为人仁厚，性格偏软，朱元璋当然不放心自己死后，还留下一帮战功赫赫的功臣了。因此在退位之前，有必要除掉这些功臣，为子孙后代的江山永固铺平道路，防止再出来个发动“陈桥兵变”的赵匡胤。
 

　　其实，作为明王朝的重要功臣，汤和功不可没。按照朱元璋“荆棘上的刺”的逻辑，其必然也在必杀之列。但因为汤和的机警和自律，能急流勇退，不贪恋权势，所以保全了自己和家人，可谓驰骋于宦海而游刃有余，不愧是位明哲保身的高手。具体表现有如下几点：
 

　　第一，汤和和朱元璋有八拜之交。汤和早年和朱元璋一起在郭子兴麾下效力，论资历，他比朱元璋还老。在征战中，朱元璋脱颖而出，逐渐成为红巾军的首领。朱元璋当上首领之后，身边难免有些人不服气，而汤和虽“长太祖三岁，独奉约束甚谨，太祖甚悦之。”在关键时刻，他率先承认朱元璋的领导地位。这个功劳，朱元璋一直都铭记在心。
 

　　第二，汤和心态平和，为人谨慎。明王朝建立之后，在大封功臣时，朱元璋有意降汤和一等，找个岔子只封他为侯，而有些人功劳没他大却被封为公爵。对此，汤和无怨无悔，不发牢骚，不怨天尤人，一如既往兢兢业业、如履薄冰地伺候皇上，并及时向皇上作出诚恳而深刻的自我检讨，这才被宽恕，几年后进封为信国公。
 

　　第三，汤和善于察言观色，迎合皇帝的心思。朱元璋对掌握军权的大臣很不放心，《明史汤和传》记：“帝春秋浸高，天下无事，意不欲诸将久典兵，未有以发也。”知道了皇帝的心思，汤和就投其所好，主动急流勇退，在众多高级将领中，他第一个自请解除军权，“和以间从容曰：‘臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。’帝大悦。”朱元璋大喜，立即拨款为汤和在凤阳老家造房，让他衣锦还乡。
 

　　第四，汤和为人低调。衣锦还乡之后，汤和始终保持低调，从不以功臣自居，并且束缚子孙家奴，遵守法纪，善待乡邻，不授人以柄。汤和很清楚朱元璋的为人，他的一举一动都会被报到朱元璋那里。为了证明自己不会对明王朝构成威胁，他整天游山玩水，不谈国家大事，更不结交地方官和乡绅，因此也让朱元璋很放心。
 

　　就这样，在其他开国功臣尽被屠杀之时，唯有汤和，令人难以置信地活到了洪武二十八年(1395年)，以七十岁的高龄而逝，是明初少有的几个能善终的老臣。而朱元璋为了表扬汤和的功绩，更是在死后追封其为东瓯王，谥襄武，可谓倍极哀荣。汤和能成漏网之鱼，确实是个历史奇迹。

　　《明史》评价汤和“沉敏多智数”，看来这样的评价绝非溢美之辞。