科学家首次成功修复小鼠受损视神经：或帮助盲人重见光明

　　北京时间7月22日消息，近日，在斯坦福大学医学院领导下，研究人员首次成功修复了哺乳动物的部分关键视神经。
 

　　该研究报告被发表在《Nature Neuroscience》期刊的在线网站上。科学家让小鼠的视神经(负责将视觉信息从眼睛传递到大脑)在被完全切断之后，成功实现了再生，并发现视神经可以重新沿袭之前的路径，重建与大脑合适部位的联系。
 

　　这项前无古人的修复工作或能帮助盲人重见光明。
 

　　在科学家重建小鼠的视神经之前，小鼠的症状类似于人类的青光眼，这是除白内障之外的第二大致盲原因。该研究的高级作者、神经生物学副教授安德鲁?休伯曼(Andrew Huberman)指出，白内障通常可以通过手术移除，但青光眼则没有有效的治疗方法。该研究的主要作者为加州大学圣地亚哥分校的研究生Jung-Hwan Albert Lim。
 

　　青光眼由视神经受压过高引起，全世界有将近7千万人深受此疾病之苦。外伤、视网膜脱落、垂体瘤、多种脑癌以及其它原因也会对视神经造成损伤，导致视力下降。

 

　　薄薄的细胞层

　　视网膜由一层薄薄的细胞构成，不超过信用卡的一半厚，是眼睛中负责感光的部分。如果神经细胞是办公室的话，这层薄薄的组织就犹如繁华的曼哈顿。视网膜后部的感光细胞通过向视网膜神经节细胞发送电编码信息，对不同波长的光线做出反应。视网膜神经节细胞的种类多达30种，每种分别擅长处理不同的视觉信息，如向上的动作、总体动作、或红色等。视网膜神经节细胞有着长长的、类似电线的突起，它们先是连成一捆、共同延伸到视神经处，然后向大脑的各部分发散出去，与其它神经细胞相连，向它们传递视觉信息。
 

　　“大脑可以通过某种方式，破解这些电信号，比如‘那边来了一辆车，我最好退到人行道上’”。休伯曼说道。
 

　　“大脑有超过三分之一的区域都是用来处理视觉信息的，”他说道，“超过24%的大脑区域能够直接接收视网膜神经节细胞发生的信号。这些区域不仅与我们通常认为的视觉区域有关，还与昼夜规律和情绪有关。”
 

　　休伯曼指出，视网膜神经节细胞是唯一将眼部与大脑相连的细胞。“这些细胞轴突被切断时，就好像直接把控制视觉的插头从插座上拔掉了一样。”他补充道。