火星首次发现不结冰的水：或曾有生命存在

火星探测机器人Curiosity/《自然地球科学》杂志供图。

　　外媒称，在火星的地下发现了不结冰的水。以美国国家航空航天局（NASA）为中心的国际共同研究组13日（当地时间）在科学杂志《自然地球科学》上宣布“火星探测机器人Curiosity发回的资料显示，在火星地表以下约50cm的位置发现了液态水。”
 

　　据韩国《朝鲜日报》网站4月14日报道，发现不结冰的水，意味着有生命体存在的可能性变大。1965年以后有超过40架宇宙探索船先后对火星进行过探测，但发现液态水尚属首次。迄今为止，在火星的南极和北极只发现了结冰状态的水，以及液态水流过的痕迹。
 

　　NASA 2011年发射的Curiosity于2012年8月着陆火星，对火星赤道附近的夏普山以及盖尔火山口进行探测。探测机器人搭载的装备能够通过雷达挖掘了地表面5cm，采集各种土壤样本并进行分析。研究团队在Curiosity发回的地表下土壤样本资料中发现了融有过盐素酸盐的液态水。含有碱性物质的过盐素酸盐在地球的海洋、沙漠、岩石等中也被发现。
 

　　火星上的水只有在夜晚才会形成。夜晚火星大气冷却，空气中的水蒸气凝结，渗入土壤，成为融有过盐素酸盐的水。然而到了白天，地表变热，水分蒸发，只剩下过盐素酸盐结晶。火星赤道附近的气温变化幅度极大，从零下60度到零上20度。
 

　　研究团队针对低温下液态水能够存在的原因表示，因为过盐素酸盐带来了“凝固点降低”的效果。纯水的凝固点为0度，融有过盐素酸盐的水凝固点会降低。带领研究团队的挪威科学技术大学教授XavierTorres表示：“就生命体生存来看，算是低温，但存在水这一事实说明曾经有生命体存在或者正在生存。”
 

　　有分析认为，过盐素酸盐的存在对火星生命探测来说是令人振奋的消息，因为在智利的阿塔卡马地区等严寒环境中，曾发现过靠过盐素酸盐生存的微生物。西江大学化学专业的李德焕（音）教授表示：“即使目前火星上不存在生命，也可以将地球上这种微生物带到火星，进行繁殖，使得火星的环境变得更加适合生命体生存。”