全世界最昂贵的动物是什么？

　　你一定想象不到。地球上经济价值最高的动物是什么。答案不仅会令你大吃一惊，还揭露了人类的一些怪异本性。

　　一天，一只名叫Big Dave的疣鼻栖鸭进行了公开拍卖。Dave曾多次参加过繁育展会，品种相当优良。据他的主人格雷厄姆•希克斯介绍：“它脾气很好，身上总是干干净净，也会经常打理自己。每次带它参加展会，它都喜欢成为大家关注的焦点。”

　　其他人纷纷表示赞同。繁育人简妮斯•瓦莱斯表示，Dave是位“大明星”，而且“与格雷厄姆的关系非常好”。

　　但希克斯准备退休、不再从事繁育工作了，因此不得不把Dave、以及其它鸭子、鹅和鸟儿卖掉。还有传言说，有些国外的繁育人想把Dave买回去，因为看中了它这条血线。

　　但拍卖开始后，意想不到的情况发生了。在希克斯不知情的情况下，华莱斯组织了一支“商会”。她最初以900英镑的价格起拍，但大家的报价越涨越高。而她给出最终报价后，整个房间顿时鸦雀无声，锤子似乎过了很久很久才落下。最终，她以1500英镑的报价赢了这次拍卖。对于一只鸭子来说，这真是个破纪录的价格了。

　　而这支“商会”在买下戴夫后，立即将它还给了希克斯，让他们俩得以团圆，作为送给希克斯的退休礼物。据华莱斯回忆：“那天我们都哭成了一团。”

　　那一天，戴夫成为了全世界最昂贵的鸭子，加入了“地球最贵动物俱乐部”。虽然它成了鸭子中的王者，但还有其它许多物种比它值钱得多。

　　那么，全世界最昂贵的动物究竟是什么呢？你会如何定义“最昂贵”这个概念？答案其实比乍看上去要复杂得多。

　　在我们展开探讨之前，首先要说明的是，凭价值给生物排高下或许有点荒唐、甚至招人反感。我们应当给动物强加上经济价值吗？给活生生的动物定价合适吗？这种做法肯定不乏反对者。

　　但在现实生活中，动物一直是人类经济活动的一部分，不同动物在人类眼中的价值也可以揭露一些惊人的真相。再看看人们愿意为这些动物付出的高价，你更是讶异不已。  

　　农业领域对动物交易已经司空见惯，也经常出现令人震惊的高价。以最常见的家畜——羊为例。据估计，世界上约有10亿只羊，其中大多数都不怎么值钱。但在英国有一只很特殊的羊，叫做“Double Diamond”，可谓价值不菲。它倒不像神话中说的那样有“金羊毛”，但它的基因非常值钱。它是一只特克赛尔羊，源自荷兰海岸边的一个小岛。2020年末，一群农民联手以35万基尼的价格买下了它。基尼是牲畜拍卖使用的传统货币，相当于36.75万英镑。“别误会我们的意思，花这么多钱买一只羊绝对是疯了，”其中一位农民表示，“但为了买到它的基因，我们不得不花上一大笔钱。”

　　那么，“Double Diamond”是全世界最贵的农场动物吗？它至少比最贵的牧羊犬贵。2021年初，威尔士一头名叫“Kim”的边境牧羊犬以28455英镑的价格被主人买下。

　　但牛还可以卖得更贵。例如，2009年，一头名叫“Missy”的雌性荷斯坦牛以120万美元的价格买入。但这还不够。2019年，一头名叫“SAV America 8018”的安格斯公牛以151万美元的高价卖给了特朗普政府的一名前顾问。这头牛为何能卖出如此高价呢？因为它的精子可以进一步出售。

　　参加拍卖的一名记者这样描述自己与“SAV America 8018”见面时的感受：“我一过去打开门，它就向我走来，开始闻我的手。它像狗一样温顺。它的力量、宽度和体型都无与伦比。它的蹄子很大，骨骼很粗……这头公牛足以载入史册。”