海南长臂猿成最珍稀灵长类动物：仅不到25只

　　据国外媒体报道，国际灵长类动物研究专家上月下旬齐聚中国海南，召开一次紧急会议，会议主题是如何挽救濒危动物海南长臂猿。与会专家提交的一份分析报告称，海南长臂猿现仅存23到25只，而且长期存活的前景令人担忧，海南长臂猿已成为世界上最珍稀的灵长类动物。
 

　　据介绍，在上世纪50年代末期，海南长臂猿数量超过2000只，现在只剩下23到25只，而且只发现于中国海南岛上一片不到20平方公里的森林中。由于乱砍滥伐而导致栖息地的破坏和盗猎行为，海南长臂猿这一物种已濒临灭绝。在不久的将来，海南长臂猿也许将成为由于人类行为而灭绝的首种灵长类动物。海南长臂猿的生存现状引起了专家们的忧虑，此次国际灵长类动物研究专家在海南举行的紧急会议的目的就是研究挽救海南长臂猿的对策。
 

　　伦敦动物学会动物学家萨缪尔-特维致力于研究动物物种灭绝现象，他也是海南会议的联合主席。特维表示，“既然知道这一物种目前的濒危状态，我们已不能再等待，接下来必须要启动一项更加积极的挽救计划。”他认为，此次会议是迈向成功的第一步，挽救行动计划即将出炉。
 

　　挽救计划的制定依据是一份名为“种群生存能力分析”的分析报告。该报告模拟推算了在各种不同假定情形下，在未来几十年间海南长臂猿的种群数量。美国保护繁育专家组保护计划专家凯西-泰勒-霍尔泽表示，“这是我所遇到的最小物种种群之一，这一数量少得极端可怕。”
 

　　前期模拟计划考虑了繁育成功率、栖息地变化以及自然威胁等多种情形，初步模拟结果显示，在未来数十年间，海南长臂猿应该不会灭绝。但是，海南长臂猿有限的栖息空间，意味着一场偶然、孤立的突发性事件都有可能导致这一濒危物种灭绝，如一场台风或疾病传播。此外，现存海南长臂猿的遗传多样性极低，也有可能因为近亲交配而影响后代健康。为了弄清楚海南长臂猿的遗传特征，伦敦动物学会动物学家通过采集海南长臂猿的粪便进行DNA排序研究。
 

　　另一可能存在的问题就是，海南长臂猿最初主要生活于低地森林中，但是乱砍滥伐等问题已将它们赶到更高海拔的地方。一些科学家认为，它们目前的栖息地并不是海南长臂猿最理想的生存空间，比如那里无法一年四季都提供足够的新鲜水果，这是海南长臂猿最爱吃的食物。
 

　　此外，加强监控也是保护海南长臂猿的重要手段之一。然而，发现和跟踪海南长臂猿是比较困难的。因此，研究者们有时依靠这种动物的社交呼叫来发现它们。特维指出，当年轻雄性海南长臂猿性成熟后，会离开现有的群体，这是它们正常生命周期的一部分。离开现有群体后，它们很少呼叫，因此很难发现。
 

　　香港嘉道理农场暨植物园保护生物学专家陈辈乐认为，保护海南长臂猿最大的挑战就是为它们寻找合适的森林和足够的空间。此外，保护海南长臂猿还有利于其他物种，也有利于保护海南岛上更大范围的生态系统。陈辈乐对海南长臂猿的保护持乐观态度，“我比较乐观。2003年，我们能够确定的数量，只有13只。去年，我们确定了23只。”