刘湘：独踞山城“西南王”(3)

　　为他人作嫁衣裳？

　　当然，谁都清楚收税、借债毕竟有个限度，几经战乱压榨，重庆商界也筋疲力尽了。而随着四川省内军政渐归一统，对外与南京国民政府中央又貌合神离，印钞票是地方割据政权最有效的敛财方式。
 

　　当年四川省内尚无印钞必需的凹版印刷设备，委托上海商务印书馆等印刷厂代印又费时费事，刘航琛遂在重庆建立印钞厂，公开名为“二十一军第二印刷所”，加班加点印行“四川地方银元兑换券”。
 

　　滥发钞票的结果，是1935年夏天成渝两地发生挤兑风潮，地方券贬值至只及“中央本钞”约八成，直到当年11月南京国民政府推行法币政策，将发钞权收归中央，事情才算平息。但精明的刘航琛，钻了中央条例里“一元以上纸币为法币”的空子，让第二印刷所改印五角纸币，大量发行，借此又替他的东家聚敛了一大笔财富。
 

　　有钱、有枪、有外援(南京政府撑腰)，刘湘以重庆为根本“统一四川”的多年夙愿，总算初步实现了。
 

　　1935年2月10日，改组后的四川省政府在重庆成立，刘湘任省政府主席。这个省主席，可是得到南京政府正式承认和任命的，跟14年前那个川军内部妥协交易而当上的“山寨”省长，不可同日而语。刘湘随即训令本军辖下各县(共68县)县长，一切政务归还省政府，不久，长期割据一方的川军首领杨森、邓锡侯、李家钰、田颂尧等(共辖80县)也相继交出政权。功勋显赫的刘航琛，顺理成章地出任四川省财政厅长。
 

　　但是，任何的成功总要付出相当的代价。刘湘新官上任不过20天，比他更大的官蒋委员长来了，而且在他苦心经营多年的地盘上发表了“重要讲话”。3月2日，蒋介石由汉口飞抵重庆，稍后公开讲话时称：此次入川目的除督促进攻红军外，即是统一川政，要以四川为民族复兴根据地。
 

　　3月25日，中央银行重庆分行正式成立，此为国民政府统一四川金融币制的重大举措。6月18日，四川省政府决定由重庆迁往成都。7月16日，蒋介石电令中央银行重庆分行组建国省联合金库，所有四川境内国税、省税，即日起悉数解缴该库。
 

　　当年11月1日，国民政府军事委员会委员长重庆行营成立，蒋介石亲信顾祝同为主任。至此，蒋系中央势力以重庆为基点，一步步控制了四川乃至整个西南。而独踞山城九年的刘湘，此时此刻，心里是何滋味，恐怕只有他自己知道了。