1930年广州“倒屎婆”罢工 全城百姓被熏得好惨(3)

    突发危机

    三千粪工消失市民熏得好惨

    厕所老板、粪商、粪工……这些名词听上去不上台面，但老百姓一天也离不开他们，这一条发达的“夜香商业链”除了为人提供生计之外，也维护了老广州大小河涌的整洁。据学者研究，老广州抽水马桶推广力度不大，也跟这一条商业链条有关，这恰恰使广州城避免了西方国家在抽水马桶问世之初遭遇的危机。比如，1858年，伦敦泰晤士河发生了后来被命名为“大恶臭”的河道污染事件，就是因为家家装了抽水马桶，全城“出产”直排河道的缘故。恶臭整整持续了两年，搞得英国国会的绅士们只能在大楼的窗户上挂满渗透了漂白水的帆布，希望以此除臭。想想看，一群贵族天天在屎味里开会、辩论，这场面也够违和的。
 

    1930年10月，这条“粪便商业链”重重卡了一次壳。此次卡壳，缘于官方要搞粪便专卖。他们以一年55万银元的“总价”，将全城粪便包给一家粪商买卖经营，其他粪商不得再染指。此令一出，全城粪商哗然。眼看就要被逐出江湖，他们当然要拼力一搏。于是，10月初的一天，两大行会旗下的三千多粪伕、粪妇连同粪桶、粪车一起“奇迹般”地消失了，连粪艇也停止了运作，街边大小茅厕的门口，也大多挂上了“修整厕所，请往别处”的木板。粪伕、粪妇撂挑子之际，老板照发工资，故此他们十分顺从。
 

    “倒屎婆”消失近一月，整个广州城日日怪味升腾，几乎成了一口煎炸臭豆腐的大铁锅。老百姓几欲抓狂，官方奋力出击，雇佣数百临时工清理各处公厕。可官方人力不够，只管得了公厕，管不了各家“出产”。于是家家各出奇招：有人出点钱，雇用苦力运走“出产”；有人吩咐女佣直接把马桶“出产”倒在空地或河涌里；也有人偷偷将“出产”伪装成普通垃圾，吩咐孩子扔进垃圾车内，环卫工(当时叫“洁净夫”)一旦发现，除了破口大骂一番，也没更好的办法。
 

    一个月之后，风波慢慢平息，粪工们在官方的说服下渐次上岗，屎尿专卖制得以突破阻力，于1931年开始实施。不过，专卖制推出后，效果并不尽如人意，承包商以农村经济凋敝、粪溺不再走俏为由，年年拖欠承包款；城内厕所仍然臭气冲天，“倒屎婆”仍旧勒索红包、清理依旧逾时。由于缺乏竞争，各种乱象只有比以前更多，令民间批评之声不绝于耳，也让官方十分头疼。有卫生官员情急之下，居然公开呼吁全城百姓“少出恭”。这一次的改良如此虎头蛇尾，也实在令人感叹。