购物为何叫“买东西”，而不是“买南北”？(2)

    宋代著名的理学家朱熹还有一个关于“买东西”的小典故，也能说明古人对“东西”的定义。

 

    有一次，朱熹在街头上遇到好友盛温和，盛温和手提了一个竹篮子说自己要去店铺，并约朱熹一会到家里聊天。

 

    朱熹看着盛温和手里的竹篮就问道：“贤弟手提竹篮何用？”

 

    盛温和回答说：“装东西。”

 

    朱熹追问：“不能装南北吗？”

 

 

    盛温和回答说：“不可以，东方属木，西方属金，竹篮子装得，南方属火，北方属水，竹篮子何装？”

 

    于是，后人据此而把买货物称作“买东西”。

 

    不过，也有人考证指出，“买东西”一词起源于东汉，当时有东、西二京，也就是东都洛阳和西京长安，人们买到东都洛阳购买货物就叫买“东”，到西京长安购买货物就叫买“西”，久而久之，人们就把“东西”当成了货物的代名词，从而把购买货物叫成了“买东西”。

 

 

    清代对“东西”更是有精到的解释：“民生日用所需俱出于木，而以金易之”，也就是说，百姓的吃、穿、用都是取之草木的根、茎、叶、花、果和种子，而这些东西都不是直接得来的，而是用金钱所买，所以“东西”又是食物的代名词。

 

    不管这个解释是否正确，反正我们一直也把吃食物叫做“吃东西”，这个涵意人人都是可以理解的。

 

    怎么样？我们古人对事物的理解是不是包含了很大的智慧呢？