说说位列八仙之一曹国舅身世的三种说法(3)

    第三种说法即是说曹国舅是宋朝的曹佾。在历史上是确有其人，他是宋初名将，鲁国公曹彬之孙，其姐即是宋仁宗赵祯的皇后。曹皇后是历史上有名的贤后，史称其性慈俭，重稼穑，常在禁苑之中亲自种谷养蚕。她还擅长书法，善飞白书。一次宫内突发兵变，曹后当机立断，组织近侍相拒，颇有章法，迅速平叛，真可谓是智能双全，不愧为将门虎女。神宗即位后，她成为太皇太后，竭力反对王安石变法。

    她的弟弟曹佾，字公伯，性情和易，通音律，善于奕射，喜作诗，多才多艺。靠着姐姐的权势，他做到了同中书门下平章事的高官，后封济阳郡王。曹佾是一个很低调的人，明哲保身，在当时政治动荡的年代，他却能安然度过各种风波。他的诀窍就是一出朝门，从来不谈国事。神宗曾对大臣们说：“曹王虽用近亲贵，而端拱寡过，真纯臣也！”这位纯臣靠着自己的一套处世哲学，悠哉游哉地活了七十二岁，这在古代可以算得上是高寿了。

    但起初民间并没有他成仙的传说，之所以将曹国舅的帽子扣到他头上，是因为八仙中出了个曹国舅，大家才去历史上找对应的人物的。正如清代学者赵翼在《陔余丛考》中说：

    曹国舅，相传为曹太后之弟。按《宋史》慈圣光献太后（即曹太后）弟曹佾，年七十二而卒未尝有成仙之事。此外又别无国戚而学仙者，则亦传闻之妄也。

    那么曹国舅是如何进入八仙之列的呢？

    在后来的八仙形象中，曹国舅不是葛巾野服，一身隐士装扮，而是身着红官袍，头戴纱巾，脸上涂着豆腐块，一副小丑县官的模样。八仙故事普及之后，民间的庙会扮了他们来娱神，也是娱乐大众，富贵人家的筵宴上也会扮了他们来祝寿。八仙的形象服饰也与戏曲挂上了钩，戏曲中的生旦净末丑的形象也搬到了八仙身上。这样扮起来就让人觉得很是有些热闹。在宴会中，如果只有才子佳人、绿林好汉，总让人觉得缺少点什么，而在其中如果夹杂着一个花花公子的小丑，跳来跳去，做出各种滑稽的表演，那气氛就显得相当的活跃了。所以有人认为，八仙之中的曹国家极可能就是以这种形式登场的。后来才慢慢地脱离了小丑形态，一副正经官员的模样。