恐龙灭绝于哪个季节？

    6600万年前的一个春天，原本是新的一年、新的开始，恐龙长达1.65亿年的统治宣告结束，整个地球的进化历程也就此改变。

　　导语：科学家确认引起白垩纪末大灭绝的小行星撞击事件发生在当时的春季或者夏季，春季的可能性较大。

　　北京时间12月31日消息，在佛罗里达大西洋大学（FAU）研究人员、以及一支国际科学家团队的带领下，一项突破性研究确定了6600万年前导致恐龙灭绝的希克苏鲁伯小行星撞击地球的确切时间。在那一年的春季，原本是新的一年、新的开始，恐龙长达1.65亿年的统治宣告结束，整个地球的进化历程也就此改变。此次研究结果已发表在《科学报告》期刊上，大大增强了我们追溯地球生命毁灭初期阶段的能力。此次研究的高级作者罗伯特•德帕尔玛（FAU查尔斯施密特理学院地质科学兼职教授、曼彻斯特大学博士生）和第二作者安东•奥雷尼克（FAU地质科学副教授）对这项研究做出了巨大贡献，极大增加了我们对这起导致恐龙灭绝的撞击事件的了解。

　　6600万年前的白垩纪末小行星撞击北美是产生了超级海啸，杀死并掩埋了鱼类、哺乳动物、昆虫和多种恐龙，这是地球最近一次集群大灭绝灾难的第一批受害者。 图片来源：罗伯特·德帕尔马。

　　“时间在许多生物功能中都扮演了重要的角色，比如繁殖、捕食策略、宿主-寄生虫关系、季节性休眠、繁育规律等等。”德帕尔玛指出，“因此一场全球性灾难事件发生时在一年中所处的时间会在很大程度上影响其对生命的冲击程度。因此在针对白垩纪末大灭绝的研究中，希克苏鲁伯小行星撞击地球的季节一直是个关键问题。在此次研究之前，这个问题的答案一直悬而未决。”

　　几十年来，我们只知道希克苏鲁伯小行星在6600万年前撞上了墨西哥尤卡坦半岛。这次撞击引发了地球历史上的第三次大灭绝事件，极大影响了全球生物圈，甚至与当前的全球生态危机直接相关。但关于撞击发生后的具体细节、以及此次事件如何导致了全球物种大灭绝，我们掌握的信息一直非常模糊。