清末真实的男旦照片

 　　在中国戏曲中通常分为生旦净末丑五大类，其中旦角中又有一个特殊的男旦，也被称为乾旦，通俗点就是男扮女装，在舞台上去演绎女性的形象。

　　男旦的兴起与封建社会要求女子“一门不出，二门不迈”的“三从四德”有着根深蒂固的关系。女性原本宋元时期是可以出现在舞台的，但到了明代以后，女人登台表演被认为是不洁的事情，但戏曲表演中总不能没有女性角色出现，于是男旦开始兴起。尤其是到了清朝中叶，完全禁止女性登台以后，看戏和演戏的更是全部清一色的男性，再加上这一时期禁娼，男旦便承担起了官妓的职责。

　　男旦不但要在外形上尽量去模仿女性，还要揣摩女性的心理，就连艺名上也大多香艳，因此更加免不了成为断袖癖者追逐的对象。在清朝人们捧男旦，首先看的是不是够妖娆，扮相是不是够媚，其次才是演技，“色稍次者即场上无分”。这些经过专门训练的男旦，一旦穿上女装，梳妆打扮后几乎与妙龄少女一般无二，甚至比女人还女人。明末清初的著名男旦王紫稼就被评价为“优之优雅，远胜妓之妖冶”。